Past Lives (2023)
Articolo a cura di Martin Quatermass
PAST LIVES (2023)
L’amore si presenta in molte forme, alcune di esse sono dolorose. Ma niente brucia come un amore non realizzato. Perché non porta solo la morte di meravigliose possibilità, ma anche una vita di desiderio e rimpianto.
Il debutto cinematografico di Celine Song, “Past Lives”, è una storia su questo tipo di amore ossessionante. C’è una tranquilla sicurezza nel modo in cui questo film è girato e montato. Lascia respirare la storia e permette alla dolorosa esperienza dell’umanità di risplendere. La premessa è semplice.
Racconta due decenni di interazioni tra Na Young (Greta Lee) e Hae Sung (Teo Yoo). Entrambi si piacciono, ma le loro vite prendono pieghe molto diverse quando Na Young parte per il Canada all’età di 12 anni. Nel frattempo, Hae Seung rimane e diventa un “tipico” uomo coreano. Le loro strade continuano ad allontanarsi fino a quando, 12 anni dopo, si incontrano casualmente online. I due si riavvicinano rapidamente e riemergono alcuni sentimenti che avevano lasciato da parte. Tuttavia, il diverso stile di vita e la distanza che li separa si rivelano troppo grandi da superare. Rendendosi conto che nessuno dei due è disposto a scendere a compromessi e a perseguire una vera relazione, Nae Young (che ora si fa chiamare Nora) interrompe bruscamente il rapporto. E così, le loro strade si separano di nuovo. 12 anni dopo, Nora è felicemente sposata con il collega scrittore Arthur (John Magaro). Hae Seung, nel frattempo, è un ingegnere da poco single.
Ho apprezzato molto la grazia con cui viene gestito il soggetto del film. Non c’è una scrittura banale e irrealistica. Tutti sono adulti funzionali che hanno imparato a gestire i propri sentimenti in modo maturo. Si affrontano conversazioni scomode e si avverte una tensione costante, ma non si scende mai nel melodramma prevedibile. Nora e Hae Sung sono entrambi adulti ben adattati che cercano di affrontare la realtà di provare ancora dei sentimenti l’uno per l’altra che non possono mettere in pratica. Questa situazione è il conflitto principale dell’intero film: c’è dolore, desiderio, rimpianto e molti “what if”. Ma c’è anche un amore molto reale e rispettoso. Un amore che si manifesta attraverso piccole azioni, ognuna carica di anni di desiderio. Gli sguardi si incrociano e si mantengono per periodi di tempo scomodamente lunghi. In qualsiasi momento, uno dei due potrebbe cedere. In fondo, si vede che una parte di loro vuole farlo. Lo si legge nei loro occhi e nelle loro posture, lo si percepisce quando si trovano l’uno di fronte all’altro mentre colmano le lacune del loro passato comune, sperando in qualche modo di recuperare il tempo perduto.
Past Lives non parla solo di un amore mai sbocciato. Offre anche uno sguardo ricco di sfumature sulla vita degli immigrati e su ciò che questo grande trasferimento comporta per una persona. Vediamo quanto influisce sulle loro scelte e sulla loro visione del mondo, al punto che la loro identità originaria quasi scompare. Nora stessa non si sente coreana. Come potrebbe, visto che vive a New York da molto più tempo che a Seul? Ecco perché incontrare di nuovo Hae Sung non le ricorda solo l’amore perduto, le fa anche tornare in mente i ricordi di casa. Le ricorda la morte del suo vecchio io e di una vita che non ha mai potuto vivere. Questo la scuote.
Uno dei temi ricorrenti è l’Inyun, ovvero il modo in cui il destino fa incontrare le persone a causa delle azioni compiute nelle loro vite passate. Per Nora, che si è lasciata alle spalle la Corea e le sue usanze, diventa una semplice banalità. Ma per Hae Seung è qualcosa su cui riflettere e soffermarsi. Forse non ci crede alla lettera, ma il pensiero gli rimane dentro e gli turba l’anima, al punto da spingerlo a prenotare quel difficile viaggio a New York per rivedere Nora. Forse sta costruendo altri strati di Inyun finché può, in modo da poter stare con lei in un’altra vita. Per questo il concetto di Inyun è così attraente: suggerisce che, anche se non eravate destinati a questa vita, potrebbe essercene una in cui entrambi ce l’avete fatta. È una possibilità inebriante, che ha ripercussioni pericolose se la si lascia vivere nella propria mente troppo a lungo. Ma è una sensazione che chiunque potrebbe capire. Quando non si hanno alternative reali, ci si aggrappa a qualsiasi cosa per affrontare ciò che non si potrà mai cambiare. La rappresentazione di questo sentimento universale è ciò che rende “Past Lives” così incredibile.
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